這一段的河流已經成了一個小水坑，水渾濁不堪，被困在水坑的利齒鯰魚絕望地擺著尾，掀起一片片的泥漿，蒼蠅嗡嗡一哄而起，露出一具腐爛的鱷魚屍體。

安素在河岸邊不遠處停了下來，轉過身，巨鬣狗裂開嘴，慢慢一步一步逼近，眼裏閃著興奮嗜血的光芒，那是對獵物的志在必得。

領頭的是一條雌性巨鬣狗，沒有一只巨鬣狗敢越過它的位置。它緩緩左右走動，眼睛卻緊緊盯著安素。

安素雙手持著匕首擺出防禦的姿勢與它對峙著，謹慎留意著周圍的環境。忽然，領頭的巨鬣狗仰頭叫了一聲，率先沖了過來，張開大口，朝安素的小腿咬去，與此同時，其它的巨鬣狗或上或下或左或右一同撲過來，口中的腥臭之氣熏得人作嘔。

安素一側身，右腿向後劃了半個圈，避開領頭巨鬣狗的一咬，再以迅雷之勢曲起膝蓋朝它的下頜猛力一頂，啪的一聲領頭巨鬣狗痛苦地合上嘴嗚咽一聲退後了幾步。安素手中的匕首上下飛舞如一群飛鴉，呲呲聲此起彼伏，很多鬣狗的身上都被匕首劃出了一道道的傷口。但流血並沒有使它們停下攻擊，反而激發了它們的兇性，攻擊得更加兇殘，簡直不要命。只要還有一口氣它們就掙紮著站起來繼續戰鬥。

巨鬣狗的身形堪比一頭水牛，而且它們還有鋒利的爪子和牙齒，在它們瘋狂的攻擊下，安素漸漸退到了河岸邊，巨鬣狗也緊跟著追了過來。安素手中黑光一閃，一只撲過來的巨鬣狗被傷了前肢，它低喘幾聲，用三條腿支著身體探身又要咬過來，這次安素卻是利落地一擡腿，嘭地將它踢進了河中，濺起一大片的泥水。它在水坑中掙紮著起來，剛站直了身子就被隱藏在泥漿中的灰麟鱷魚一口咬住了脖子再次拖到泥水裏……

河裏沒有多少水，安素和巨鬣狗都看到了這場殺戮。灰麟鱷魚的咬合力驚人，一旦被咬住就幾乎沒有逃脫的可能。咬住獵物後它們就會進行死亡翻滾，讓獵物沒有站起來的可能性也利於撕下它們的血肉。在到處飛濺的泥漿中，唯一清晰的就是灰麟鱷魚一閃而逝的白肚皮。巨鬣狗也不是那麽容易屈服，它鋒利的爪子撐在灰麟鱷魚的肩上，努力地扭動脖子去咬鱷魚。兩者不斷翻滾廝打，一個小水坑被它們弄成了一個大泥潭，被擠到泥地上的利齒鯰魚只能無助地扇動腮部呼吸。

最後另外一條灰麟鱷魚也加入了戰鬥，兩條灰麟鱷魚最終把巨鬣狗淹死在泥漿裏。在兩條灰麟鱷魚開始品嘗巨鬣狗的屍體時，另外一條巨鬣狗也被打了下來。這條巨鬣狗馬上劃動四肢想要從泥漿裏出來，但被淤泥死死地吸附著，越掙紮就陷得越深，它驚恐得不斷哀叫。

巨鬣狗瀕死的叫聲淒厲地在空氣中回蕩，其它巨鬣狗的攻擊不禁緩了緩，它們慢慢地向後退了幾步。安素用手背擦掉濺在臉上的血，冷冷地望著領頭的巨鬣狗。

在一陣寂靜中，只聽到灰麟鱷魚撕扯啃食肉塊的聲音，領頭巨鬣狗低低叫了聲，帶著巨鬣狗群離開了，不過離開前扭頭陰狠地看了安素一眼。安素淡淡地回視它，沒有絲毫的害怕。

河岸的土地被弄得一片狼藉，不過刨開的泥土裏面露出了一些植物的根莖，安素撿起來辨認了一下，是虹·火獴說的塞拉花的根。它的根很奇特，像只紅色的胡蘿蔔，不過是瘦小細長型的，倒更像是紅色的人參。

安素將能找的都帶了回去。當她刨開虹·火獴藏身的洞穴時，虹·火獴差不多陷入了昏迷的狀態。安素不知道怎麽用這些根，只好把它們勉強用衣服擦幹凈再餵進虹·火獴的嘴裏，可惜她已經不能自動吞咽。安素只好用刀把這些根莖切碎，捏著虹·火獴的兩頰，擠出汁水滴到她的喉嚨裏，喉嚨蠕動了一下，汁液就順著食道下去了。

安素輕輕松了一口氣，望著虹·火獴的臉一時間有點出神。為什麽要費心救她？可能從她身上看到了自己的影子。虹·火獴尋找族人，而她尋找隊友。

真希望能快些找到他們。

第二天虹·火獴身上的熱度消減了些，看起來有精神了。

“我們繼續走吧，我好些了。”虹·火獴說。

“離紅丘還有多遠？”安素問。

“大概還要走四天。”

“再留一天，明天再走。”安素說，看到虹·火獴黯淡的神情，補充了一句，“我可不想扛著屍體走。”

跟隨雨·火獴逃出來的火獴只剩下十幾個，他們風塵仆仆，倉皇逃竄，完全慌不擇路。但卻竟然被他們撞對了去紅丘的路。火獴的嗅覺靈敏，雨·火獴嗅到了虹·火獴留下的氣味，心裏又驚又懼，以至於忽略了安素的氣味。雨·火獴深知虹·火獴的手段也了解她在族人中的地位。若是被虹·火獴知道她篡位，定會被趕出族群。不過她肚子裏懷著風·火獴的孩子和得到他的支持，或可一爭。不過最好能讓虹·火獴徹底消失。雨·火獴嗅出了那若有若無的血腥味，瞇起了眼睛。

其他火獴比起王族的嗅覺差了一籌，現在還不知虹·火獴還活著，他們垂頭喪氣，奄奄一息，領地沒了，食物沒了，完全不知道該怎麽辦。他們懷念起虹·火獴來，女王在的日子，他們就沒怎麽餓過肚子，但現在他們就快餓死了。

雨·火獴命令其他的火獴在原地等候，她和風·火獴去前面為族人們探路。火獴們橫七豎八地癱在地上，連掀眼皮的力氣都沒了。雨·火獴也懶得再理他們，帶上風·火獴就匆匆出發，她要趁虹·火獴受傷之時，徹底終結她的性命。

休息了一天後，虹·火獴好了很多，能親自捕捉蠍子。這裏的蠍子個頭都特別大，拳頭大橙黃色的外殼，尾巴就像鐵鞭，鉗子就是鐵鉗，毒液也肯定很厲害。但虹·火獴一點兒也不怕蠍子的毒液，反而讓蠍子的毒刺蟄在她傷口的周圍。

出人意料的，她的傷反而好得更快，第三天就已經結了痂。但這時，她們卻遇上了前來報覆的巨鬣狗群。

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